Der John-Deere-LANZ wurde 1960 auf der DLG-Ausstellung in Köln vorgestellt. Er gehörte zusammen mit dem John-Deere-Lanz 300 zu den ersten Modellen, mit denen John Deere nach der Übernahme von Heinrich Lanz in Europa Fuß fassen wollte. Mit seinen anfangs 36 PS gehörte der John-Deere-Lanz zur bei Landwirten beliebten Leistungsklasse. Durch den kurzhubigen Motor mit mehreren Zylindern war der John-Deere-LANZ deutlich laufruhiger als der vorher von LANZ gebaute D4016. Auch wenn der Klang des LANZ D4016 noch heute für Traktorliebhaber ein echter Genuss war, war der laufruhige Motor des John Deere-Lanz 500 für die Landwirte der Nachkriegszeit ein echter Komfortgewinn Auch die verbesserte Regelhydraulik war eine echte Erleichterung.
